La Cité des Electriciens : Un joyau du patrimoine minier réinventé
DéfilerLa Cité des Electriciens, construite entre 1856 et 1861 à Bruay-la-Buissière, représente la plus ancienne cité minière préservée du Nord de la France. Nommée d’après les grands savants de l’électricité qui ont donné leurs noms à ses rues, cette cité-coron exceptionnelle témoigne des premiers temps de l’habitat minier. Monument historique depuis 2009 et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est aujourd’hui un site culturel unique mêlant centre d’interprétation, jardins paysagers, gîtes touristiques et résidences d’artistes.
Un trésor architectural du Bassin minier
Les 43 logements de la Cité s’organisent en barreaux de corons caractéristiques, avec leurs façades en briques rouges typiques du Nord. Chaque maison, d’environ 40m², comporte un rez-de-chaussée servant de pièce à vivre, un comble et une cave.
Une magnifique carapace de tuiles émaillées habille désormais le nouveau bâtiment contemporain, créant un dialogue architectural avec les constructions d’origine. Les jardins, autrefois espaces nourriciers essentiels pour les familles de mineurs, ont été repensés en espaces paysagers pédagogiques.
L’ensemble architectural préserve l’authenticité des lieux tout en intégrant harmonieusement les aménagements modernes, comme en attestent les potagers réhabilités et les aires de détente qui ponctuent le site.
Le paysage unique des corons et carins
Les voyettes (ruelles étroites) dessinent un quadrillage caractéristique entre les barreaux des corons, créant une atmosphère intimiste. Ces passages pavés mènent aux carins, ces petites dépendances qui servaient autrefois de poulaillers ou de buanderies aux familles de mineurs.
L’alternance rythmée des volumes bâtis et des espaces verts forme un paysage urbain remarquable. Le site propose aujourd’hui une expérience immersive grâce à ses carins reconvertis en espaces insolites : un sauna ou encore un poulailler pédagogique perpétuant les traditions d’antan.
Les perspectives visuelles s’ouvrent sur un horizon où se mêlent harmonieusement patrimoine minier et nature préservée. Cette organisation spatiale unique témoigne d’une véritable intelligence dans la conception de ces habitats ouvriers.
L’histoire fascinante de la cité minière
Dès 1856, la Compagnie des mines de Bruay fait construire ces logements pour accueillir les familles des mineurs de la fosse n°1. Une véritable microsociété s’organise rapidement autour des 43 habitations, créant des liens de solidarité entre les familles de mineurs.
Les années passent et la vie s’anime : les enfants jouent dans les rues tandis que les femmes entretiennent les potagers, véritables garde-manger des familles. Le quotidien reste rythmé par le dur labeur des mineurs jusqu’à la fermeture de la fosse en 1979.
Après une période d’abandon, le site connaît un second souffle grâce aux travaux de réhabilitation lancés en 2013. Cette renaissance préserve la mémoire des lieux tout en leur insufflant une nouvelle dynamique culturelle et touristique.
Le centre d’interprétation et ses expositions
Le parcours muséographique s’étend sur près de 1000 m² d’espaces interactifs répartis entre un bâtiment contemporain et un ancien barreau du coron. Les visiteurs explorent l’univers minier à travers des dispositifs ludiques et pédagogiques.
Des maquettes détaillées aux contenus audiovisuels pointus, chaque salle propose une approche unique pour comprendre l’évolution de l’habitat minier. Un espace dédié aux expositions temporaires accueille régulièrement des œuvres d’artistes contemporains, créant un dialogue stimulant entre passé et présent.
La scénographie moderne transforme la découverte du patrimoine en véritable aventure interactive. Les familles apprécient particulièrement les manipulations et jeux qui rendent l’apprentissage naturel et passionnant pour les visiteurs de tout âge.
Une réhabilitation signée Philippe Prost
Lauréat du Grand Prix national de l’architecture 2022, Philippe Prost a relevé un défi majeur : transformer ce site historique tout en préservant son authenticité. Son approche novatrice marie subtilement patrimoine et modernité, comme en témoigne le nouveau bâtiment aux tuiles vernissées qui s’intègre harmonieusement dans le paysage minier.
La métamorphose du site s’inscrit dans une démarche environnementale exemplaire. Les matériaux d’origine ont été restaurés selon les techniques traditionnelles, tandis que les nouvelles constructions répondent aux normes BBC (Bâtiment Basse Consommation).
Hébergement : Des gîtes au cœur du patrimoine
Cinq hébergements de caractère, dont quatre gîtes et une chambre meublée, accueillent les voyageurs au sein même des anciens logements miniers. Chaque gîte rend hommage à un ancien habitant : Chez Rosalie, Chez Alice, Chez Léon, chez Jacob ou encore Chez Marie-Jeanne.
La décoration mêle subtilement mobilier vintage et confort contemporain. Les cuisines toutes équipées permettent de préparer de bons petits plats, tandis que le sauna aménagé dans un carin offre un moment de détente unique.
Les gîtes, classés Meublés de tourisme 3 étoiles, peuvent recevoir de 2 à 8 personnes. Un accès WiFi gratuit et une vue imprenable sur les jardins complètent ces logements atypiques, véritables points de départ pour explorer la région.
Informations pratiques et tarifs de visite
Les espaces d’exposition de la Cité des Électriciens sont fermés jusqu’au printemps 2025.
Réouverture de l’ensemble des activités printemps 2025
La Cité ouvre ses portes du mercredi au dimanche, de 13h à 18h. Les visites libres sont proposées à 6€ pour les adultes et 4€ pour les 6-18 ans, étudiants et demandeurs d’emploi.
Pour une expérience enrichie, optez pour une visite guidée à 8€ (tarif réduit 5€). Les familles apprécieront le tarif tribu à 20€, valable jusqu’à 5 personnes.
Les plus jeunes bénéficient de la gratuité jusqu’à 6 ans. Les ateliers thématiques, programmés régulièrement, sont accessibles à 6€ par personne. Un espace pique-nique aménagé accueille les visiteurs souhaitant prolonger leur découverte.
Réservation conseillée pour les visites guidées au 03 21 01 94 20. La billetterie reste ouverte jusqu’à une heure avant la fermeture du site.
Entre Béthune et Bruay : Comment venir
Un accès facilité attend les visiteurs grâce à la ligne de bus Bulle 2 desservant le site depuis la gare de Béthune. L’arrêt « Place de l’Europe » se trouve à seulement 500 mètres à pied.
Les automobilistes apprécieront les deux parkings gratuits : l’un situé rue Franklin avec 40 places, l’autre rue Anatole France proposant un stationnement spacieux.
Depuis l’autoroute A26, prenez la sortie 6.1 direction Béthune puis suivez la D941 vers Bruay-La-Buissière. La signalétique routière vous guidera jusqu’à la rue Franklin, adresse du site.
Pour les cyclistes, une piste cyclable relie directement Béthune au site en longeant l’ancienne voie ferrée, offrant une balade agréable de 6 kilomètres.
Après votre visite, profitez-en pour gravir les Terrils du Pays à Part qui se trouvent à côté de la Cité. Et si la saison le permet, jetez-vous à l’eau ! La piscine Art déco de Bruay-la-Buissière est un bijou d’architecture et de plaisir de nage
La Cité des Électriciens
Rue Franklin
62700 Bruay-La-Buissière
03 21 01 94 20
